その後電子メールや携帯電話が一般的になったことによって、広まる速さが加速した。 歴史的に見ても不特定多数への配布が特徴的なこの種の書簡は、北魏興安 (北魏) 興安3年（454年）の「大慈如来十月二十四日」文書や中世ヨーロッパの「天使の手紙」（独語：Himmelsbrief）などが存在し、チェーンメールという手段が古来より、ある種の意図を不特定多数の他人に流布させる手段であったことを示している。 チェーンメールは、電子メール メールの最後に「このメールをn（n>1）人の人に送ってください」といった内容のことが書かれているのが特徴である。そして「止めると殺される」などの脅し文句が入っていることも多いが、その逆に「†のために広めてください」と積極的な流布が社会に貢献するかのような文句がつけられていることもある。 

Wikipedia - チェーンメール

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