経済（けいざい Economy）とは、社会が生産活動を調整するシステム、あるいはその生産活動のことである。『クルーグマン ミクロ経済学』の経済（economy）の定義、およびコウビルド英英辞典の項目economyより。 世の中にある資源は有限であり、希少性を有する。社会においてはさまざまな財（商品）ここでいう財には食料や衣服等の財の他に、法律相談や郵便配達等のサービスや、証券等の権利、情報も含まれる。が生産され、交換・分配などのプロセスを経て消費されるが、資源の希少性ゆえ要求されるすべての商品が供給できるとは限らない。経済はそれらの要求に応じて供給を決定し、実行するシステムである。 日本語である経済という語は、はじめpolitical economyの訳語として導入された。この訳語の作者は福澤諭吉であり、世の中を治め、人民を救うことを意味する経世済民（若しくは経国済民）を略したものといわれるこの訳語については、元来の意味と異なるとの批判もある。。訳語として同時期に資生も提唱されたが、こちらはあまり普及しなかった。 

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