鉄道の高速化（てつどうのこうそくか）とは、新幹線の建設や在来線の改良によって列車の運行時間を短縮することである。ここでは特に在来線の高速化事業、および高速新線の建設について述べる。 戦前においては輸送力の確保・路線の建設による延伸こそが主目的であり、対抗できるような他輸送機関もなかったために今ほど高速性への要求自体は大きいものではなかったが、運転上ネックになっていた区間の新線切り替えや上越線のような短絡線の建設、あるいは特別急行列車 特急「つばめ (列車) 燕」号のような列車では補機の走行中開放や、給水のための停車時間増を嫌って水タンク車の連結を行うなど、線区・列車によって温度差はあったものの高速化に対する努力はなされていた。 

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