日本語入力システムはインプットメソッドのうち、特にパソコンやワープロ、携帯電話などに日本語を入力するためのものを指す。通常はキー入力をソフトウェアで制御して実現する。 パソコンにおいて、英文の入力は一般のキーボードでタイプライター同様にタイプすれば入力可能であるが、日本語のように使用文字数が数千を超える言語の文章を入力する際には全ての文字に一つのキーを当てはめるキーボードは非現実的であるため、複数のキーの操作で一文字を入力するなどの仕組みが必要となる。これが日本語入力システムである。 日本語入力システムは、1980年代にはFEPなどと呼ばれることが多かった。現在はMicrosoft Windows Windowsの影響でIMEで総称されることも多い。 

Wikipedia - 日本語入力

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